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コンビニの高級アイス コクと素材感が決め手
冬場はクリーミーでコクのある味わいがおいしく感じられ、夏とは違った楽しみがある。コンビニエンスストアで購入できる高級アイスクリームを、フレンチやイタリアンなどのシェフに食べ比べてもらったところ、米高級食料品店ディーン&デルーカが販売する冬季限定品と、ハーゲンダッツの定番が上位に並んだ。
1、2位を占めたディーン&デルーカは2005年に日本でアイス販売を開始。東京都内で展開する直営店や通信販売に加え、ファミリーマート(関東・関西・東海地区の約5000店舗)で扱っている。キャラメルウォルナッツは、一口食べるとキャラメルの香りが鼻に抜け、クリームがなめらかに舌の上で溶けると同時に、ナッツの香ばしさが膨らむ。
2位のマロングラッセ。ブランデーが香る芳醇(ほうじゅん)な大人の味わいで、「マロンとアイスクリームのバランスがいい」。クリの深みのある味わいとクリームがしっとりと溶け合う。
7&iデザーテリアキャラメル&シナモンアップルは、「酸、香、甘が一体となったレベルの高いアイスクリーム」。ハーゲンダッツの定番を超え、3位に食い込んだ。価格は200円以下とコストパフォーマンスでは群を抜く。キャラメルの風味が大きめのリンゴ果肉を引き立て、口溶けの瞬間にシナモンが香る。「味の複雑さや奥深さがあってもバランスが良い」、「パンチの利いた一品。手作り感がある」との評価が集まった。
4位、5位はハーゲンダッツのミニカップ。ストロベリーは「だれもがおいしいと思う味」。「市販のアイスクリームとしてこの価格でこれ以上はないのでは」との指摘も。バニラも「クリームのコク、口溶け、濃厚さ、どんなときでもおいしいと感じる」と、完成度の高さをたたえる声が集まった。
イタリアンジェラートの老舗、ラケーリのマンゴーが6位。百貨店などに出店するブランドで、コンビニでは06年からナチュラルローソンが販売する。「そのままレストランで出してもいけるレベル」という。
7位は和の素材を厳選して作った和ごころシリーズ(江崎グリコ)から、抹茶黒みつが選ばれた。「抹茶の香りに高級感がある。黒みつのコクと抹茶アイスのクリーム感がとても合う」との評価があった。
コーヒー・紅茶でアレンジも
寒い冬にアイスを楽しむなら、まず暖かい場所で食べるのが前提。好みにもよるが、冷凍庫から出してしばらく置いてから食べると、なめらかな食感が楽しめるというアドバイスが多かった。もっとも、溶けすぎると「甘みが強く、なめらかな印象がぼける」との指摘もあるので、加減を試しながら楽しみたい。
アレンジを加えるなら、エスプレッソをかけたアフォガードのように「温かいコーヒー、紅茶をかけて楽しむ」(進藤さん)という意見が多かった。「ハーブティーやほうじ茶、抹茶などを注いでもおもしろい」、「ホットワイン(赤ワイン)に入れる」など、合わせるものを変えて工夫するのも面白そうだ。
このほか「旬のイチゴなどを添える。抹茶などは干し柿などとも相性がよい」(入江さん)、「温めたスポンジやワッフルにのせて温度差を楽しむ」といった提案が寄せられた。
1 ディーン&デルーカ ブルターニュ キャラメルウォルナッツ 470
ブルターニュ産塩バターキャラメルをアイスに(1)280円(2)ファミリーマート(一部店舗除く)(3)3月末まで
2 ディーン&デルーカ マロングラッセ 411
ブランデーが香るマロングラッセの芳醇な味わいが特徴(1)280円(2)ファミリーマート(同)(3)3月末まで
3 7&i デザーテリア キャラメル&シナモンアップル 395
キャラメルアイスにシナモンアップルソースを混ぜ込んだ(1)190円(2)セブンイレブン
4 ハーゲンダッツ ミニカップ ストロベリー 368
アメリカ北西部で収穫されたイチゴがたっぷり。果実の自然な味わいが生きる(1)263円
5 ハーゲンダッツ ミニカップ バニラ 355
高級感のあるクリーミーな味わい。バニラビーンズの豊かな香りが広がる(1)263円
6 ラケーリ マンゴー 333
マンゴーのピューレをぜいたくに使い、果肉感のある濃厚な味に仕上げた(1)228円
(2)ナチュラルローソン
7 和ごころ 抹茶黒みつ 329
宇治の抹茶や国産黒砂糖を使った黒みつなど、厳選された素材で、コクと後味の良さを表現(1)228円
8 真夜中の贅沢 なめらかまっ茶 324
139kcalと低カロリーでも満足感と高級感のある仕上がりに(1)189円(2)1都8県のam/pmなど
9 ディーン&デルーカ モデナ バルサミックヴィネガー with フィグ 323
12年物のバルサミコ酢とイチジクを使った上品な味わい(1)380円(2)ファミリーマート(同)(3)2月28日まで
10 Aya Sweets Dessert ショコラエスプレッソ 302
甘いショコラと渋みが効いた本格的なエスプレッソの味わいが濃厚(1)250円程度(3)3月中旬まで